Ископаемые останки кошек были найдены в самом древнем городе нашей планеты - Иерихоне (который существовал 5 – 6 тысячелетие до нашей эры), при произведении раскопок в Иордании, в самых древних городах Индии. Но эти животные, в то время, по видимому, были еще дикими.

По многочисленным свидетельствам можно запросто проследить пребывание кошек  в Египте с 3-го тысячелетия до нашей эры. Кошки с ошейниками изображены на росписях стен в гробницах Саккараха (2750-2650 до нашей эры), что безоговорочно говорит о том, что они были уже  одомашненными. А на знаменитейшей фреске из Бени-Хасана встречаются изображения кошки в доме, рядом с хозяйкой.
В храмах, которые посвящены богине Баст, содержалось большое количество кошек, которые почитались как священные животные. Когда умирала кошка, в семье наступал траур, все обитатели дома сбривали свои брови и скорбели. Кошачьи трупы бальзамировали и захоранивали в роскошных гробницах на специально отведённых кладбищах. Археологами было обнаружено порядка 300 000 мумий, которые относятся к IV тысячелетию до нашей эры. Закон также был на стороне священного животного: если кто то осмеливался убить кошку, ему грозило жестокое наказание вплоть до казни. Самые первые иероглифические знаки, которые означали слова «кошка» и «кот», датируются где-то 2300 г. до нашей эры и читаются как «миу» и «минт». Кошка в Древнем Египте также была боевым и охотничьим. Охотились они на мелкую дичь и птиц. Их также применяли на войне, о чём есть письменные свидетельства. Кстати, в Тибете кошки тысячелетиями использовались для охраны сокровищ храмов.

Прежде всего, нам предстоит выяснить, что изучает "Мифология" и почему она постепенно завоевывает место в школах, для чего она необходима. Само слово "мифология" греческого происхождения. Оно состоит из двух слов — "миф" и "логос". "Логос" переводится буквально как "слово", "понятие" и в других известных вам составным греческих словах (биология, геология и др.) обозначает знание, науку. Итак, мифология это знание о мифах или наука о мифах.

Слово "миф" в переводе с древнегреческого означает "сказание", "предание", а также "слово".

На значении слова "миф" мы остановимся позже, а пока заметим, что знание о мифах и наука о мифах - это далеко не одно и то же. Первое значение слова "мифология" свод, собрание мифов того или иного народа. Полное литературное изложение мифов, представленных в определенной системе, называется мифологией.

Между тем, слово "мифология" имеет и иное значение. Мифология - это наука о мифах. А что это такое? Чем отличается наука о мифах от их пересказа, изложения. Дело в том, что наука - это особый вид знания. Наука не только сообщает факты, но объясняет их, выявляет причины тех или иных явлений, обычно скрытые от непосредственного наблюдения. Исходя из этого, наука мифология — это не пересказ мифов и их художественное изложение. Наука о мифах представляет собой очень серьезное знание о том, что такое миф, какое место он занимает в человеческой культуре, когда и почему возникают мифы, в чем источники их популярности, почему и сегодня они живут в человеческой памяти. Мифология объясняет и многое другое, например, что означают мифологические образы, каково значение символов, почему в мифах разных народов мы находим сходные черты. Такое научное изучение мифов приоткрывает завесу над древнейшим прошлым человечества, позволяет проследить взаимодействие культур, народов, языков.

Итак, мы установили два значения слова "мифология". С одной стороны, это собрание мифов, их литературное изложение. С другой — наука, изучающая мифы, дающая им объяснение.